Artykuły i Testy

NVIDIA GeForce 9800 GX2 nie jest nowością i na rynku jest dostępny od dłuższego czasu. Pomimo, że w naszej redakcji karta gościła kilka razy, to do tej pory nie poświęciliśmy jej żadnego artykułu. Postanowiliśmy to jednak nadrobić, szczególnie kiedy w nasze ręce wpadły aż cztery różne modele GeForce 9800 GX2 firm BFG, EVGA, MSI oraz Zotac. Wszystkie karty mają identyczną budowę - czy więc różnią się czymkolwiek więcej niż ceną?

Kanapka

Historia karty GeForce 9800 GX2 jest dosyć zawiła. Dwurdzeniowy 9800 został zaprezentowany w marcu 2008 roku. Niemniej jednak premiera tego modelu była kilkukrotnie przekładana i odwoływana. Ciekawostką może być fakt, że NVIDIA miała gotową próbkę 9800 GX2 już w wakacje 2007 roku! Pod koniec wakacji zapadła jednak decyzja, że GX2 nie ujrzy światła dziennego. Powodem tego stanu rzeczy był zupełny brak konkurencji na rynku.

Kiedy w styczniu 2008 roku AMD zaprezentowało kartę RADEON 3870 X2, NVIDIA stanęła przed dylematem odpowiedzi. Czy przeczekać kilka miesięcy i zaprezentować całkiem nowy chipset, czy też wykorzystać porzucony projekt karty z dwoma chipsetami G92. Sprawę komplikowały problemy ze sterownikami do G92 - NVIDIA do tej pory nie jest z nich zadowolona.

NVIDIA jednak zdecydowała się na odświeżenie porzuconego projektu. Powód, to możliwość szybkiej odpowiedzi. Chcąc wydać nowy produkt NVIDIA oddałaby palmę pierwszeństwa na dosyć długi czas - prawdopowodnie w maju 2008 zaprezentowana byłaby nowa karta. Z jednej strony GeForce 8800 Ultra dosyć dobrze radził sobie z konkurowaniem pod kątem wydajności, jednak jego cena była daleka od tego, co zaprezentowało AMD. GeForce 8800 Ultra był jednak stanowczo za długo na rynku. NVIDIA skorzystała więc z podobnego schematu, jak w przypadku GeForce 7950 GX2. NVIDIA traktuje modele dwuchipsetowe jako tymczasowe wypełniacze. Żywot tych kart jest zawsze krótki.

2x G92

GeForce 9800 GX2 został wypozycjonowany (cenowo) jako model konkurujący nie z RADEON HD 3870 X2, lecz jako następca GeForce 8800 Ultra. Sprawdźmy jak wygląda specyfikacja na tle innych kart:

GeForce 9800 GX2 niespecjalnie przewyższa specyfikacją GeForce 8800 Ultra. GX2 posiada dwa chipsety G92, których taktowanie rdzenia wynosi 600 MHz dla jednostek ROP i 1512 MHz dla jednostek SP. Pod tym kątem Ultra wypada nieznacznie lepiej. Przewagą wersji dwurdzeniowej jest łączna liczba jednostek SP oraz ROP, które wynoszą odpowiednio 256 i 32.

Niemniej należy pamiętać, że są to dwa oddzielne chipsety, które muszą synchronizować swoją pracę. Jeżeli założymy sprawność wynoszącą 75%, to karta w najlepszym przypadku będzie pracowała jakby miała 192 jednostki SP i 24 jednostki ROP. Wliczając tutaj nieznacznie niższe taktowanie, uzyskujemy teoretyczną wydajność na poziomie GeForce 8800 Ultra.

Powyższe obliczenia nie obejmują wewnętrznych usprawnień, jakie NVIDIA dokonała w G92 w porównaniu do G80. Niemniej jednak już na wstępie GeForce 9800 GX2 nie wypada różowo i nie zapowiada dużo wyższej wydajności niż poprzednik - GeForce 8800 Ultra.

W porównaniu do dużo tańszej konkurencji, GeForce 9800 GX2 również nie zachwyca. Liczba jednostek ROP jest taka sama, niemniej jednak w karcie RADEON są one znacznie wyżej taktowane.

Przyjrzymy się dokładnie budowie karty GeForce 9800 GX2, ponieważ jest ona nietuzinkowa.