Artykuły i Testy

9 marca, podczas targów CeBIT w Hannoverze, NVIDIA zaprezentowała odświeżoną wersję chipsetu G70 - mowa o G71 i karcie GeForce 7900 GTX. Model ten zastąpił GeForce 7800 GTX i jest jego szybszą wersją. Można powiedzieć, że w stosunku do poprzedniej dużych zmian nie ma - jednakże w punktu widzenia technologii GeForce 7900 GTX jest nowocześniejszy. GeForce 7900 GTX został wydany, by obalić poprzedniego króla szybkości - czyli konkurencyjnego RADEON X1900 XTX. Zadanie to nie było łatwe, jednak powszechnie wiadomo, że inżynierowie NVIDIA potrafią wyczyniać cuda - przykładem tego była 512MB wersja GeForce 7800 GTX.

G71

GeForce 7900 GTX bazuje na chipsecie G71. Najważniejsze zmiany w stosunku do G70 (czyli poprzednika używanego w GeForce 7800 GTX) to przejście do ciaśniejszej technologii. G70 korzysta z technologii 110nm i posiada powierzchnię 334mm˛, natomiast G71 wykonany w 90nm posiada już tylko 196mm˛. Oznacza to redukcję ilości pobieranego prądu i wydzielanego ciepła. Różnica jest spora - nowy chipset jest o 40% mniejszy. Mało tego - konkurencyjny R580 (RADEON X1900 XTX) posiada powierzchnię wynoszącą 353mm˛ i zrobiony jest w 90nm (chipset ten jednak posiada 48 jednostki pixel shader i kontroler ring bus).

Widać inżynierowie NVIDIA przyłożyli się, by skutecznie minimalizować pobór prądu. Efekty widać od razu.

GeForce 7900 GTX pobiera zaledwie 100 Wat. To dobry wynik, gdyż poprzedni model (GeForce 7800 GTX 512) wymagał 130 Wat, a konkurencja (RADEON X1900 XTX) pożera aż 150 Wat! Tak więc dwie takie karty nie będą stanowiły aż tak sporego obciążenia prądowego dla zasilacza.

Pod względem obsługiwanych standardów GeForce 7900 nie różni się niczym od GeForce 7800. Mamy więc silnik CineFX 4.0, który daje obsługę Shader Model 3.0, HDR (ale bez wygładzania krawędzi) oraz Transparency AA (czyli wygładzanie krawędzi map zawierających elementy transparentne).

G71 nie jest przełomowy, gdyż nigdy nie miał być nim. Jednak dzięki ciaśniejszej technologii wykonania, z jednego wafla NVIDIA wykraja większą liczbę chipsetów (bo tak wygląda proces produkcyjny), niż czyni to ATI przy produkcji R580. Można byłoby więc spodziewać się niższej ceny kart NVIDIA. Tak niestety nie jest. NVIDIA wychodzi z założenia, iż kupujący kartę z najwyższej półki nie będzie zwracał na drobne różnice cenowe. Dlatego też NVIDIA nie stara się prowadzić wojny cenowej z ATI.

GeForce 7900 GTX

Nowy, ciaśniejszy proces technologiczny pozwala też na uzyskanie wyższego taktowania - jeszcze wyżej, niż ma to miejsce w GeForce 7800 GTX 512MB. Oto porównanie specyfikacji z innymi kartami:

W porównaniu do RADEON X1900 XTX, karta GeForce 7900 GTX posiada dosyć zbliżone parametry - poza dwoma elementami. Pierwszy to ilość jednostek pixel shader. RADEON X1900 XTX posiada ich dwukrotnie więcej. Może to mieć spore znaczenie - szczególnie w przypadku gier intensywnie wykorzystujących silnik pixel shader, gdzie RADEON X1900 XTX będzie uzyskiwał przewagę.

GeForce 7900 GTX posiada nieznacznie większą przepustowość pamięci - ta jednak nie będzie miała zbyt dużego wpływu na wydajność (zaledwie ok. 1%). Teoretycznie więc konkurent - RADEON X1900 XTX, powinien być szybszy od testowanego GeForce 7900 GTX.

Pamiętać należy, że specyfikacja to nie wszystko. Chipsety są dużo bardziej złożone. To zaaplikowane w nich algorytmy i rozwiązania silnika renderowania mają znaczny wpływ na wydajność. Stąd też niżej taktowany chipset o słabszej specyfikacji może uzyskiwać lepsze wyniki.

NVIDIA właśnie do tej pory posiadała niżej taktowane niż to było w przypadku produktów ATI. GeForce 7900 GTX jest pierwszą kartą NVIDIA tak wysoko taktowaną - pracuje ona z zegarem identycznym jak konkurent.

BFG GeForce 7900 GTX OC

Kartę BFG GeForce 7900 GTX OC dostarczył polski dystrybutor - firma ExtremeMem.

Do naszej redakcji dostarczony został produkt marki BFG. Karty tej firmy charakteryzują się podwyższonymi taktowaniami w stosunku do referencyjnej wersji. Tak jest też z testowanym modelem. By jednak uzyskać pełne porównanie, przy okazji testów będziemy też korzystali z referencyjnego modelu GeForce 7900 GTX 512MB.

Pudełko karty aż pękało. Nie dziwi to, gdyż BFG ukierunkowane jest dla graczy i serwuje dosyć ciekawe dodatki. Oto zawartość:

- karta BFG GeForce 7900 GTX OC,

- instrukcja obsługi (jedynie w języku angielskim),

- przewód VIVO,

- przewód zasilający,

- przejściówka DVI-I -> D-Sub,

- naklejki z logiem BFG i napisami,

- teflonowe ślizgacze dla myszki,

- T-shirt z logiem BFG,

- CD ze sterownikami i GameDrive 9.0.

Bardzo miłym dodatkiem jest t-shirt i ślizgacze do myszki. Te drugie polepszą zachowanie myszki - szczególnie, kiedy korzysta z nich gracz, wymagający jak najlepszej pracy.

T-shirt poprawi humor podczas noszenia.